Υπεγράφη χθες από τον Υπουργό Περιβάλλοντος Χωροταξίας και Δημοσίων Έργων η Κοινή Υπουργική Απόφαση με την οποία θεσμοθετείται η προστατευόμενη περιοχή των ποταμών Αχέροντα, Καλαμά και του Έλους Καλοδικείου. Οι χερσαίες, υδάτινες και θαλάσσιες περιοχές των Στενών και εκβολών των ποταμών Αχέροντα και Καλαμά και του έλους Καλοδικείου, χαρακτηρίζονται ως περιοχές προστασίας της φύσης και με την ΚΥΑ ορίζονται οι ζώνες προστασίας όπως και οι δραστηριότητες που θα μπορούν να αναπτυχθούν. Η «Προστατευόμενη Περιοχή των Στενών και των εκβολών των ποταμών Αχέροντα και Καλαμά» καλύπτει στο σύνολό της μία έκταση 156.000 χιλιάδων στρεμμάτων και αποτελεί ένα σύμπλεγμα υγροτόπων διεθνούς σημασίας και ενδιαφέροντος, από τους πλουσιότερους της Ευρώπης, στον οποίο ενδημούν και αναπαράγονται πολλά και σημαντικά είδη χλωρίδας και πανίδας.
Αξιοσημείωτο, επίσης, είναι το γεγονός ότι στις θαλάσσιες εκτάσεις της περιοχής έχει αναπτυχθεί η οστρακοκαλλιέργεια και η ιχθυοκαλλιέργεια, δραστηριότητες σημαντικές για την οικονομία της περιοχής και τις φυσικές διεργασίες της. Η περιοχή είναι παγκόσμιας ορνιθολογικής σημασίας, γιατί αποτελεί σημαντικό χώρο διαχείμασης για αρκετά πτηνά και βρίσκεται στο Κεντρικό Μεσογειακό μεταναστευτικό διάδρομο της παγκόσμιας ορνιθοπανίδας.
Στην άμεση και ευρύτερη περιοχή απαντώνται περίπου 390 είδη πτηνών και σημαντικά είδη θηλαστικών, όπως ο μυοκάστορας, η βίδρα, ο λαγόγυρος, ο λύκος, κ.α. «Με τη θεσμοθέτηση της Προστατευόμενης Περιοχής επιδιώκουμε την αποτελεσματικότερη προστασία, διατήρηση και διαχείριση του ποταμίου, του λιμναίου, θαλάσσιου και χερσαίου οικοσυστήματος της περιοχής και τη διατήρηση της φυσικότητας και της αντιπροσωπευτικότητάς της. Στα πλαίσια αυτά με την Απόφαση χωρίζουμε την ευρύτερη περιοχή σε (2) δύο βασικές ζώνες προστασίας και επιμέρους ζώνες στις οποίες ορίζουμε ρητά και περιοριστικά τις επιτρεπόμενες χρήσεις και δραστηριότητες. Σημειώνω ότι για τον χαρακτηρισμό της Προστατευόμενης Περιοχής έχει προηγηθεί ευρεία διαβούλευση με την τοπική κοινωνία και η σημερινή Απόφαση έχει στηριχθεί στην Ειδική Περιβαλλοντική Μελέτη (ΕΜΠ) που εκπόνησε το ΥΠΕΧΩΔΕ. Επίσης, έχει συσταθεί ο Φορέας Διαχείρισης της Περιοχής, οποίος χρηματοδοτείται από το Κοινοτικό Επιχειρησιακό Πρόγραμμα Περιβάλλον (ΕΠΠΕΡ) του ΥΠΕΧΩΔΕ», υπογραμμίζει στις δηλώσεις του ο Υπουργός Περιβάλλοντος Γιώργος Σουφλιάς.
